片方だけ・左右交互の鼻づまりの正体

まず確認したいこと

気になる状態を整理するために、まずいまの様子を振り返ってみましょう。「いつから」「どんな場面・体勢で」「どのくらい続いているか」の3点を見ておくと、考え方が整理しやすくなります。

• いつから気になっているか——最近始まったのか、以前から繰り返しているのかで受け止め方が変わります

• どんな場面・体勢で気になるか——横になったとき、体の向きを変えたときなど、切り替わるタイミングを振り返ってみましょう

• どのくらい続いているか——片方だけの状態が長く変わらない場合は、受診を考える目安もあわせて確認しておくと安心です

考えられる背景

「片方だけ」「交互」という状態には、いくつかの一般的な背景が挙げられます。

左右の通りやすさが入れ替わる一般的な現象について

鼻の左右の通りやすさは、時間とともに自然に入れ替わることがあり、これは「ネーザルサイクル（鼻周期）」と呼ばれています。鼻の中の仕切り（鼻中隔）や、鼻の内側のひだ（下鼻甲介）の粘膜が左右で交互にふくらんだり縮んだりし、ふくらんだ側が通りにくく、反対側が通りやすくなるという仕組みです。研究では、起きている間はおよそ1.5〜4時間ごとに入れ替わるという報告が多いとされていますが、周期の長さや体感の程度は人によって異なります。仕組み全体については「鼻づまりはどうなってる？鼻の中で起きていること」でも触れています。

出典: Kahana-Zweig R, et al.「Measuring and Characterizing the Human Nasal Cycle」PLoS One 11(10)（2016年10月）

左右差そのものは珍しいことではないと一般的に言われています。ただし、ご自身の状態がこれに当てはまるかどうかは、この記事だけでは判断できません。

横になったときの体勢

横向きに寝ると、下になった側の鼻がつまりやすく感じられることがあると言われています。体の向きを変えると感じ方が変わることもあります。夜に鼻づまりを強く感じる背景については「夜になると鼻がつまりやすいのはなぜ?」でも整理しています。

室内環境・気温差

冷暖房がきいた部屋や乾燥した環境では、室内の空気の状態が鼻の感じ方に関わっている場合があると言われています。同じ部屋でも、体の向きや姿勢によって左右で感じ方が異なることもあるようです。

生活リズム

睡眠不足や疲れがたまっているときに、鼻の不快感を強く感じるという声もあります。生活リズムの乱れそのものが原因と決めつけることはできませんが、体調全体を整える視点も大切にしたいところです。

なお、鼻水そのものが片方だけ出ると感じる場合は、対象が少し異なります。そちらは「片方だけ鼻水が出るときに考えられる背景」で整理しているので、あわせて参考にしてみてください。

日常でできる工夫

ここからは、日常で取り入れやすい工夫を紹介します。どれも「これで解決」というものではなく、自分に合うものを探すための選択肢として、気軽な気持ちで試してみてください。

室内を整える

外出時に意識する

• 気温差が大きい日は羽織りものを一枚持って調整しやすくする

• 空気の状態が気になる季節はマスクを活用する

• 帰宅後は手洗い・洗顔で外の空気に触れた部分をリセットする

無理をしない

気になる状態がある日は、無理に予定を詰め込まず体を休める時間を意識的に作ることも工夫のひとつです。焦らず、自分のペースで過ごすことを優先してみてください。

気になる状態が続くときは

片方だけの状態が何週間も変わらない、痛みやにおいの変化を伴う——そんなときは、一般論として様子を見るだけでは不安が残ります。

自分だけで抱え込まず、耳鼻咽喉科などの専門家に相談することを考えてみてください。詳しくは「鼻の不調が長く続くときは：受診を考える目安」にまとめています。

よくある質問

Q. 片方だけ鼻がつまるのは珍しいことですか？

珍しいことではないと一般的に言われています。左右の粘膜が交互にふくらむ「ネーザルサイクル」により、片方が通りにくく感じられることがあります。片方だけの状態が長く変わらない場合は、専門家に相談することをおすすめします。

Q. 左右で交互につまることはありますか？

あります。鼻の左右の粘膜が交互にふくらんだり縮んだりして、通りやすい側が時間とともに入れ替わる「ネーザルサイクル」という生理的な現象が知られています。入れ替わる間隔や感じ方には個人差があります。

Q. 片方だけの鼻づまりが何日も続く場合はどうしたらいいですか？

数日〜数週間続く場合は自己判断で様子を見続けず、「受診を考える目安」を参考に専門家へ相談することを検討してください。

Q. 鼻水は片方だけ出る場合とどう違いますか？

片方だけの鼻づまりは「空気の通りにくさ」が左右で偏る状態で、片方だけの鼻水は「鼻水の出方」が左右で偏る状態です。気になる点が違うため、振り返るポイントも変わります。鼻水が片方に偏る場合は、「片方だけ鼻水が出るときに考えられる背景」で整理しているので、あわせてご覧ください。

参考情報

• 鼻の症状（日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会）